A trajetória do jornal cujas raízes são forjadas no cerne do Dia do Colono, em homenagem aos trabalhadores da principal atividade à época em Cerro Largo e região
A Folha da Produção, jornal regional com sede em Cerro Largo do grupo A Notícia, completa neste dia 25 de julho 50 anos de atividades. A história do periódico confunde-se com a própria data em comemoração ao Dia do Colono, tendo em vista a escolha de sua inauguração ter sido feita em homenagem aos trabalhadores do setor primário, a principal atividade econômica na região na época de sua fundação.
Conforme o jornalista José Grisolia Filho, o Iso, então sócio-proprietário de A Notícia juntamente com seu pai, José Grisolia, o grupo estava em uma fase de expansão, tendo, além do periódico em São Luiz Gonzaga, também a Folha de Santiago, a Folha de São Borja e A Plateia, de Santana do Livramento. "Queríamos um nome vinculado à produção agrícola da região, que era a agricultura familiar, a qual era predominante e que toda a região era sustentada por ela, pois era o elo dos municípios", explica Grisolia.
Com a data escolhida, era publicada no dia 25 de julho de 1973, uma quarta-feira, a primeira edição da Folha da Produção, a qual trazia, em sua capa, um artigo de apresentação da linha editorial do periódico feito pelo primeiro diretor da Folha, o advogado Marcelino Kunz. "Ele foi convidado para ser o diretor da Folha da Produção com uma coluna para escrever, e, em pouco tempo, o nome ele foi crescendo em Cerro Largo", destacou José Grisolia Filho.
Além de Marcelino Kunz, também colaborou na primeira edição o tio de Iso, Jauri Medeiros, que trabalhava na Folha de São Borja e que, durante uma semana na Folha da Produção, percorreu todos os municípios da região que se tornaram a área de circulação do periódico, que era entregue semanalmente nas cidades de Cerro Largo, Guarani das Missões, Caibaté, São Paulo das Missões, Cândido Godói, Roque Gonzales, Porto Xavier e, após as suas emancipações, Salvador das Missões e São Pedro do Butiá.
O apoio nas informações para a Folha da Produção produzir as matérias vinha das Prefeituras da região de abrangência, onde o jornal, desde seu início de circulação, teve grande sucesso e receptividade, conforme Iso recorda. "Lembro que houve uma migração de colonos de Cerro Largo para o Paraná, mas as famílias continuaram vinculadas afetivamente com a região, através da Folha da Produção, quando o jornal manteve mais de 100 assinaturas para essas famílias que haviam se mudado para o Paraná", explica.
A equipe da Folha da Produção, além do primeiro editor, Marcelino Kuntz, contou também com o primeiro redator-chefe do jornal, Aristeu Nascimento, bem como com o redator Ayrton Marques. Também colaboraram com a Folha da Produção a redatora Eliete Teixeira, o vendedor de publicidade Valdir Matos Melo, que, segundo Iso, embora residente em São Luiz Gonzaga, se dirigia diariamente a Cerro Largo para o trabalho na Folha.
O time de colaboradores contou também com Edson Santos, que se destacou como repórter esportivo, e, o atual editor Luis Henrique Franqui, que trabalhava em outras atividades em São Luiz Gonzaga até ser convidado para atuar em A Notícia. Quando surgiu a oportunidade, em agosto de 1994, foi convidado para dirigir a Folha da Produção, onde está até hoje, bem como Meri Kern, vendedora de publicidade e colaboradora de longa data do jornal.
Durante seus 50 anos, a Folha da Produção só teve uma mudança de endereço, sendo a primeira localização na Rua Sete de Setembro, na casa que então era conhecida como "Mansão dos Dewes", e que hoje abriga um prédio residencial. E agora, localizada na Rua Senador Pinheiro Machado, 288.
Ao longo de toda sua trajetória, a Folha da Produção acompanhou inúmeros acontecimentos de Cerro Largo e região, tanto da fundação e crescimento de uma das maiores cooperativas de crédito do Brasil, como o Sicredi, que possui na Caixa Rural, em Cerro Largo, a lembrança dos primeiros passos dos produtores associados que deram vida à cooperativa Sicredi União RS/ES, e, também, de pleitos regionais, como a pavimentação da BR 392, ligando Cerro Largo a Porto Xavier, e a busca pela construção da ponte internacional Brasil/Argentina, cuja luta e bandeira sempre foi levantada em suas páginas.
A construção usina hidrelétrica Usina Passo São José, em Salvador das Missões, e da usina hidrelétrica Usina Passo São João, em Roque Gonzales, igualmente estão registradas nas páginas da Folha, que foi o primeiro veículo a noticiar estes projetos.
O jornal foi, também, um dos veículos de comunicação que mais acompanhou o processo de reivindicação de uma universidade federal na região Noroeste e, depois, a conquista e a instalação do campus Cerro Largo da Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS).
Hoje, ao comemorar o 50º aniversário e sob nova direção, a cargo do proprietário das empresas Nova Design e Jornal A Notícia, Vinícius Chollet, a Folha da Produção orgulha-se em manter a referência e a tradição de ser um dos periódicos mais longevos do Rio Grande do Sul e cuja história confunde-se com o próprio desenvolvimento de toda a sua região de abrangência, enaltecido através do suor e trabalho das famílias e colonos que propiciaram a seus descendentes uma região próspera e com um brilhante futuro pela frente.
